Francesco Totti a raconté pourquoi il a refusé de signer au Real Madrid :
« J’avais l’intention d’y aller, il y avait 80 % de chance. La Roma n’était pas dans sa meilleure période. Le Real Madrid m’offrait beaucoup d’argent, ils étaient prêts à tout pour que je vienne, sauf à me donner le brassard de capitaine qui appartenait à Raúl. C’était le joueur qui devait toucher le plus gros salaire parce qu’il était le capitaine et le symbole. N’importe quel joueur qui arrivait devait gagner moins que Raúl. Finalement, j’ai pris la décision de rester à la Roma avec le coeur. Je l’ai prise en pensant aux supporters, à mes amis, à ma famille. C’était faire quelque chose de différent par rapport aux autres grands joueurs. Beaucoup allaient au Real, au Barça, au Bayern… Je me sentais différent. J’étais un bon joueur et en plus j’étais différent parce que j’ai toujours joué avec le même maillot » a déclaré Totti.