Ayant fait ses débuts avec Cristiano Ronaldo, Célio Lúcio a quitté Cruzeiro quelques années avant l’arrivée de Ronaldo. Quelques années après cette échéance, l’ancien international est revenu sur les débuts du « El Phenomeno ». Pour Lùcio, tout le monde se rendait déjà compte que Ronaldo Nazario était différent.
A la question de savoir comment Ronaldo a été découvert et comment a été son arrivée au club, Célio répond:
En réalité, je suis arrivé au club en 1986 et je suis devenu professionnel en 1991, j’ai rencontré Ronaldo en 1992/1993 quand il est arrivé de São Cristóvão à Rio de Janeiro pour être testé avec les juvenis. J’étais déjà en professionnel, on faisait des matchs d’entraînement contre les juvenis et on a commencé à connaître Ronaldo, à voir le potentiel qu’il avait déjà pour jouer au football.
Comment il se comportait à ses débuts ?
C’était un jeune tranquille, comme les autres, avec une forte personnalité, avec des caractéristiques physiques et techniques très bonnes, et il est passé sans problème par toutes les étapes du centre de formation au cours de sa période au Cruzeiro.
Qui l’a aidé à s’adapter au club ?
Cruzeiro avait déjà une bonne équipe de jeunes. Sur l’aspect technique, dès les juvenis quand il est arrivé, il était déjà différent. J’ai l’habitude de dire, principalement à cette période où je suis au centre de formation, où je travaille avec les jeunes, où on gagne beaucoup d’expérience, lors de cette phase de transition de juvenil à junior, pour jouer à haut niveau, le joueur doit avoir une très forte personnalité, des caractéristiques techniques au-dessus de la moyenne pour devenir réellement un crack. J’ai vu cela chez Ronaldo dès les juvenis, lors du championnat mineiro, de la Taça Belo Horizonte où il a commencé à se révéler, et principalement lors des entraînements qu’il faisait avec nous, les professionnels. Il montrait déjà cette facilité technique qu’il a eue tout le long de sa carrière. On savait déjà que Ronaldo était un jeune différent.