Ancien assistant technique et entraîneur des gardiens pour le Portugal et l’Afrique du Sud au niveau national, Dan Gaspar a accordé une interview exclusive à Indianexpress, dans laquelle il partage ses réflexions sur l’entraînement, le triomphe historique du Portugal au Championnat d’Europe de l’UEFA et, évidemment, ses moments avec le quintuple Ballon d’Or, Cristiano Ronaldo.
Après avoir été associé au football portugais pendant des décennies, qu’avez-vous ressenti lorsque Ronaldo a conduit le Portugal à son tout premier Euro il y a cinq ans?
C’est un honneur et un privilège d’être une toute petite partie d’un voyage aussi incroyable. Le succès que le Portugal a atteint sur la scène internationale devient encore plus incroyable si l’on considère la petite population [un peu plus de 10 millions] du pays. Le cœur de chaque citoyen portugais était rempli de joie lorsque Cristiano a soulevé le trophée de l’Euro Championship. Je crois que c’était l’un de ses moments les plus fiers. Il a mené l’équipe à la victoire sur et en dehors du terrain. Ce fut un tournoi où Ronaldo a non seulement démontré ses compétences de classe mondiale, mais s’est également révélé être un capitaine de classe mondiale.
Saison après saison, Ronaldo accumule plus de minutes sur le terrain que tout autre membre de l’équipe. Comme vous l’avez vu de près, comment se maintient-il en forme même à 36 ans?
Une fois lors de la Coupe du monde 2010 en Afrique du Sud, Ronaldo et moi étions seuls dans le hammam. Je lui avais demandé: «Qu’est-ce qui vous motive?» et il avait simplement répondu: «Gagner. Je veux être le meilleur au monde, le meilleur de tous les temps. » Ronaldo vit chaque seconde, minute, heure, jour, semaine, mois et année de sa vie en travaillant dur pour être le meilleur de tous les temps en brisant des records. Il s’entoure d’une équipe de classe mondiale, du meilleur personnel médical, nutritionniste, entraîneur de performance etc. qui sont tous sur la même mission. Il est toujours le premier sur le terrain d’entraînement et le dernier à partir.
Il y a un débat sur le fait que Ronaldo est généralement égoïste et ne respecte pas ses coéquipiers. Quelle est votre opinion là-dessus?
Il existe différents types de leaders. Ronaldo fait partie de ces leaders qui ne manifestent pas avec des mots mais à travers ses actions. Les gens confondent souvent arrogance et confiance. Son leadership et sa maturité ont évolué au fil des ans. Grâce à vos expériences, vous gagnez en sagesse, en connaissances et en compassion. Ce que les gens ne réalisent pas, c’est sa formidable générosité dans les coulisses. Il a un cœur immense.