Au cours de sa carrière de près de 20 ans, Pepe a pratiquement tout gagné. Le défenseur expérimenté n’aurait besoin que de gagner une Coupe du monde pour avoir tous les titres comme son compère et ancien coéquipier de Madrid Cristiano Ronaldo. Ainsi à l’occasion de son 38e anniversaire, le footballeur de Porto a décidé de raconter quelques passages de sa carrière inconnus à ce jour.
Dans une interview accordée au média portugais Tribuna Expresso, l’emblématique défenseur Pepe a raconté comment il avait fait le grand saut dans le football portugais, dans le club des Corinthians Alagoano, avant de parler de son premier contact avec Cristiano Ronaldo, bien que ce ne soit pas directement avec lui mais avec toute sa famille pour la première fois avant la star de la Juventus.
Pepe: « Ils sont venus voir un avant et un arrière centre gauche, mais la cible était un attaquant. À ce moment-là, le président de Corinthians Alagoano m’a approché et m’a dit: «Regardez, des Portugais (Maritimo FC) arrivent et nous voulons vendre l’attaquant. C’est pour aider le club, tu sais? Alors quand l’attaquant s’approche de vous, ne volez pas le ballon trop de fois. Et j’ai dit: Oui, oui, bien sûr, ne vous inquiétez pas.
CR7? J’ai rencontré le père, qui travaillait près du domaine maritime; plus tard, j’ai rencontré les sœurs et la mère, et ce n’est que plus tard que j’ai rencontré Cris, à Lisbonne. Sa famille m’a dit plusieurs choses sur lui et, quand je suis allé au Sporting, regardez la coïncidence: nous partagions pratiquement une chambre. Et puis, des années plus tard, c’était ce que c’était. J’étais plus âgé que lui, mais j’ai vu son professionnalisme: à l’entraînement, Cris allait d’abord au gymnase »